Die Politik wünscht sich weitere Fortschritte bei der Digitalisierung vieler Vorgänge des täglichen Lebens. Die Möglichkeiten zur digitalen Bezahlung von Fahrkarten bei der Bahn und bei öffentlichen Verkehrsmitteln und digitaler Zahlung von Parkgebühren werden als neue Möglichkeiten der Internetnutzung gefeiert. Eine wichtige Voraussetzung dafür, am digitalen Austausch teilzunehmen, ist nicht nur der Besitz eines handlichen, internetfähigen Endgeräts, sondern auch das Angebot von WLAN, der praktischen, kabellosen Internetverbindung.
Freier Zugang zum WLAN in öffentlichen Räumen konnte in Deutschland bisher dazu führen, dass der Inhaber des WLAN-Anschlusses für das Verhalten von Nutzern zur Rechenschaft gezogen wird, die er gar nicht kennt. Bietet ein Café-Betreiber den Gästen an, seinen WLAN-Anschluss zu nutzen, während sie Kaffee und Kuchen genießen, kann es sein, dass er als „Störer“ zur Verantwortung gezogen wird, wenn unter vielen ehrlichen Internetnutzern ein „schwarzes Schaf“ sitzt und durch illegales Filesharing Urheberrechte verletzt. Weil es unmöglich ist, gute Internetnutzer von böswilligen Internetnutzern zu unterscheiden, wenn sich alle im öffentlichen Raum bewegen, gibt es bisher nur wenig frei nutzbare WLAN-Verbindungen in Deutschland. Die Versorgung ist insgesamt schlechter als in manchem Entwicklungsland.Haftungsprivileg gilt nicht, Abmahner kassierenDie gesetzliche Lage und immer aktive Anwaltskanzleien, die sich vollständig auf kostenträchtige Abmahnungen wegen Urheberrechtsverletzungen im Internet spezialisiert haben, haben es für Restaurant- und Ladenbesitzer zum Risiko gemacht, ihren Kunden den WLAN-Service anzubieten, den er sogar aus dem Urlaub in Thailand kennt.
